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「どうして自分は、いつも同じ失敗を繰り返してしまうんだろう？」
「周りの人には簡単にできることが、自分にはどうしても難しい」
そんなふうに感じた経験はありませんか？
一生懸命頑張っているのに、なぜかうまくいかない。人とのコミュニケーションですれ違いが起きたり、仕事で何度も注意されたり。そんな経験が重なるうちに、自分に自信が持てなくなってしまうこともあります。
でも、そうした困りごとの背景には、自分でも気づいていない「発達特性」が関係している場合があります。
今回は、大人になってから気づくこともある発達障害や「グレーゾーン」について、そして、自分の特性を理解することの大切さについて考えてみたいと思います。
こんな経験、ありませんか？
まずは、日常生活や仕事のなかで、こんな経験がないか振り返ってみてください。
□ 何度も確認しているのに、忘れ物やケアレスミスを繰り返してしまう
□ 仕事の指示を一度にいくつも受けると、何から始めればよいかわからなくなる
□ 相手の冗談や遠回しな表現が理解できず、会話がかみ合わないことがある
□ 急な予定変更があると混乱してしまい、気持ちの切り替えに時間がかかる
□ 周囲の音や光、人混みが気になり、ほかの人より疲れやすいと感じる
□ 時間の見積もりが苦手で、遅刻したり締め切りに間に合わなかったりする
いかがでしょうか。
もちろん、こうした経験は誰にでもあるものです。睡眠不足やストレスが原因になることもありますし、うつ病などによる集中力の低下が関係している場合もあります。
ただ、子どもの頃から同じような困りごとが繰り返され、生活や仕事、人間関係に支障が出ている場合には、発達特性という視点から考えてみることもできます。
ここで大切なのは、いくつ当てはまったかではありません。
「自分はどういう場面で困りやすいのだろう？」
そんなふうに、自分自身を見つめ直すきっかけにしていただけたらと思います。
※このチェックリストは発達障害の診断や判定を目的とするものではありません。
発達障害の「グレーゾーン」とは？
発達障害には、主に自閉スペクトラム症（ASD）、注意欠如・多動症（ADHD）、限局性学習症（SLD）などがあります。
例えばASDでは、相手の意図や暗黙のルールを理解することが難しかったり、予定の変更に強い負担を感じたりすることがあります。
ADHDでは、注意を持続することや物事を計画的に進めることが苦手で、忘れ物や時間管理の難しさにつながる場合があります。
ただし、こうした特性の現れ方や程度は人によってさまざまです。
そして、発達障害に関連する特性が見られるものの、診断基準を満たさない場合や、診断がはっきりしていない場合などに使われるのが「グレーゾーン」という言葉です。
実は、「グレーゾーン」は医学的な診断名ではありません。
また、グレーゾーンだからといって、必ずしも困りごとが軽いわけではありません。
例えば、仕事は何とかこなせていても、周囲に合わせるために人一倍の努力をしていて、帰宅する頃には疲れ果ててしまう人もいるかもしれません。
周りからは特に問題なく過ごしているように見えるため、本人の苦労に気づいてもらえないこともあります。
発達障害は、特性の有無や程度だけでなく、その人を取り巻く環境によっても、困りごとの大きさが変わります。
大切なのは、診断名があるかどうかだけではなく、その人が実際にどんなことに困っているのかを理解することです。
理解されない失敗の積み重ねが、うつにつながることも
発達特性があること自体が、うつ病を意味するわけではありません。
しかし、自分の特性が理解されないまま、失敗や人間関係のトラブルを繰り返していると、心に大きな負担がかかることがあります。
例えば、何度も忘れ物をしてしまう人が、周囲から「もっと注意して」「やる気が足りない」と言われ続けたとします。
本人は十分に気をつけているつもりなのに、同じことを繰り返してしまう。
そうした経験が続くと、「自分は何をやってもダメなんだ」と感じるようになるかもしれません。
また、相手の気持ちを読み取ることが苦手なために、悪気がないのに誤解され、人間関係がうまくいかなくなる場合もあります。
本人にも理由がわからないまま、失敗や叱責、孤立などの経験が積み重なれば、自信を失い、強いストレスを抱えてしまうことがあります。
その結果、うつ病や不安症など、二次的な心の不調につながる場合もあるのです。
もちろん、うつ病にはさまざまな要因が関わっており、発達特性だけが原因になるわけではありません。
ただ、もし自分の困りごとの背景に発達特性が関係しているのであれば、必要なのは、ただ一層努力することではないのかもしれません。
自分がどんなことを苦手とし、どんな環境なら過ごしやすいのか。
それを知ることで、これまでとは違った対処法が見つかる可能性があります。
自分の特性を知ることは、自分を責めないための第一歩
例えば、口頭でいくつもの指示を受けると混乱してしまう人なら、指示をメモに残したり、一つずつ確認したりする方法が考えられます。
急な予定変更が苦手な人であれば、できるだけ事前に予定を共有してもらうことで、落ち着いて対応できるかもしれません。
また、人混みや大きな音が負担になる場合には、休憩する場所や時間を工夫することもできます。
こうした工夫は、決して特別なことではありません。
自分に合わない方法を無理に続けるのではなく、自分に合った方法を見つけていくことです。
そして、もう一つ大切なのが、自分の特性を、必要に応じて周囲の人にも伝えることです。
例えば、「私はADHDです」と診断名を伝えることだけが、理解してもらう方法ではありません。
「口頭で説明されると忘れやすいので、メモを取らせてもらえますか？」
「急に予定が変わると混乱しやすいので、できれば早めに教えてもらえると助かります」
そんなふうに、具体的に何が苦手で、どうしてもらえると助かるのかを伝える方が、相手にも理解してもらいやすい場合があります。
もちろん、誰にでも自分の特性を説明する必要はありませんし、安心して話せる相手や環境を選ぶことも大切です。
また、困りごとを解決する責任が、本人だけにあるわけでもありません。周囲の人が違いを理解し、柔軟に対応することも必要です。
ただ、これまで「なぜできないの？」と誤解されていたことも、その理由が少し伝わることで、お互いに接しやすくなるかもしれません。
自分の特性を知ることは、自分にできないことを探すことではありません。
自分の得意なこと、苦手なこと、疲れやすい場面や安心できる環境を理解し、自分らしく過ごす方法を見つけていくことなのだと思います。
ビューズで開催している「発達障害座談会」
ビューズでは、メンバーさんの発案による「発達障害座談会」を定期的に開催しています。
この座談会は、発達障害について一方的に知識を学ぶだけではなく、自分自身の特性や困りごとについて考え、お互いの経験を共有していこうという取り組みです。
発達特性による困りごとは、周囲から見えにくく、本人にとっても説明が難しいことがあります。
また、自分にとっては当たり前のことが、他の人にとってはそうではない場合もあります。
だからこそ、他の人の経験を聞くことで、「自分だけではなかったんだ」と感じたり、自分では気づかなかった特性に目を向けたりするきっかけになるかもしれません。
同じような困りごとでも、人によって感じ方や対処法は違います。
ある人にとって役立った工夫が、別の人にも役立つことがあるかもしれませんし、違った考え方を知ることが、新しい発見につながる場合もあるでしょう。
そして、この座談会で大切にしていることの一つが、自分の特性を理解し、それを周囲の人にどう伝えていくかを考えることです。
自分では説明しにくかった困りごとを、少しずつ言葉にしてみる。
相手にわかってもらうためには、どんな伝え方をすればよいのかを考えてみる。
そうした経験が、日常生活や仕事でのコミュニケーションを、少しでも楽にすることにつながればと思います。
何より、この取り組みがメンバーさん自身の発案から始まったことには、大きな意味があると感じています。
自分たちの困りごとを自分たちで考え、理解を深め、周囲にも伝えていこうとする。
ビューズでは、こうしたメンバーさんの主体的な活動を大切にしています。
自分を知ることが、生きづらさを軽くするきっかけに
私たちは、自分自身のことをよく知っているようで、意外とわかっていないことがあります。
特に、長い間、失敗や人間関係の悩みを抱えてきた人にとっては、「自分が悪い」「もっと頑張らなければ」と考えることが当たり前になっているかもしれません。
でも、これまで努力不足だと思っていたことにも、自分の特性や、周囲の環境との相性が関係している可能性があります。
そのことに気づくだけでも、自分自身への見方が少し変わることがあります。
もちろん、発達障害かどうかを自分で判断する必要はありません。困りごとが続いている場合には、医療機関や専門の相談窓口で相談することも一つの方法です。
大切なのは、自分に何か名前をつけることではなく、自分を理解し、必要な支えや工夫を見つけていくことです。
そして、自分のことを理解できたら、少しずつ周囲の人にも伝えてみる。
自分だけで抱え込まず、誰かと一緒に考えてみる。
自分の特性を知ることは、自分を否定するためではなく、自分らしく生きていくための第一歩です。
ビューズの発達障害座談会も、そんな一歩につながる場所であればと思っています。
参考資料
- 政府広報オンライン「発達障害に気付いたら？ 大人になって気付いたときの専門相談窓口」
大人になってから発達障害に気づく背景や、ASD・ADHDの特性、相談先について紹介しています。 - 厚生労働省「発達障害の特性（代表例）」
発達障害の主な特性と、個々の特性に応じた配慮の具体例がまとめられています。 - Child Research Net「発達障害とは」
発達障害の診断や、グレーゾーンという言葉の曖昧さについて解説しています。 - 国立特別支援教育総合研究所「発達障害のある子どもの二次障害に関する資料」（PDF）
発達障害の特性と環境要因、二次的な心理的問題との関係について整理しています。
※本記事は発達特性への理解を深めることを目的としており、医学的な診断に代わるものではありません。
